陈世骧教授有一次对我说：“中国文学的好处在诗，不在小说。”有人认为陈先生不够重视现代中国文学。其实我们的过去这样悠长杰出，大可不必为了最近几十年来的这点成就斤斤较量。反正他是指传统的诗与小说，大概没有疑义。
当然他是对的。就连我这最不多愁善感的人，也常在旧诗里看到一两句切合自己的际遇心情，不过是些世俗的悲欢得失，诗上竟会有，简直就像是为我写的，或是我自己写的——不过写不出——使人千载之下感激震动，像流行歌偶有个喜欢的调子，老在头上心上蒙回不已。旧诗的深广可想而知。词的世界就仿佛较小，较窒息。
旧小说好的不多，就是几个长篇小说。
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《水浒传》源自民间传说编成的话本，有它特殊的历史背景，近年来才经学者研究出来，是用梁山泊影射南宋抗金的游击队。当时在异族的统治下，说唱者与听众之间有一种默契，现代读者没有的。在现在看来，纯粹作为小说，那还是金圣叹删剩的七十一回本有真实感。因为中国从前没有“不要君主”的观念，反叛也往往号称勤王，清君侧。所以梁山泊也只反抗贪官污吏，虽然打家劫舍，甚至于攻城略地，也还是“忠心报答赵官家”(阮小七歌词)。这可以归之于众好汉不太认真的自骗自，与他们的首领宋江或多或少的伪善——也许仅只是做领袖必须有的政治手腕。当真受招安征方腊，故事就失去了可信一性一，结局再悲凉也没用了。因此《水浒传》是历经金、元两朝长期沦陷的时代累积而成的巨著，后部有built—in(与蓝图俱来的)毛病。
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《金瓶梅》采用《水浒传》的武松杀嫂故事，而延迟报复，把一奸一夫一淫一妇移植到一个多妻的家庭里，让他们多活了几年。这本来是个巧招，否则原有的六妻故事照当时的标准不成故事。不幸作者一旦离开了他最熟悉的材料，再回到《水浒》的架构内，就机械化起来。事实是西门庆一死就差不多了，春梅、孟玉楼，就连潘金莲的个一性一都是与他相互激发行动才有戏剧有生命。所以不少人说过后都还不如前。
大陆的《文汇》杂志一九八一年十一月号有一篇署名夏阔的《杂谈＜金瓶梅词话＞》，把重心放在当时的官商勾结上。那是典型的共产主义的观点，就像苏俄赞美狄更斯暴露英国产业革命时代的惨酷。其实尽有比狄更斯写得更惨的，狄更斯的好处不在揭发当时社会的黑暗面。但是夏文分析应伯爵生于一节很有独到处。西门庆刚死了儿子，应伯爵倒为了生儿子的花费来借钱，正触着痛疮，只好极力形容丑化小户人家添丁的苦处，才不犯忌。我看过那么些遍都没有看出这一层，也可见这部书一精一彩场面之多与含蓄。书中色情文字并不是不必要，不过不是少不了它就站不住。 内容来自dedecms
《水浒传》被腰斩，《金瓶梅》是禁书，《红楼梦》没写完，《海上花》没人知道。此外就只有《三国演义》、《西游记》、《儒林外史》是完整普及的。三本书倒有两本是历史神话传说，缺少格雷亨，葛林(Greene)所谓“通常的人生的回声”。似乎实在太贫乏了点。 dedecms.com
《海上花》写这么一批人，上至官吏，下至店伙西崽，虽然不是一个圈子里的人，都可能同桌吃花酒。社交在他们生活里的比重很大。就连陶玉甫、李漱芳这一对情侣，自有他们自己的内心生活，玉甫还是有许多不可避免的应酬。李漱劳这位东方茶花女，他要她搬出去养病，“大拂其意”，她宁可在一妓一院“住院”，忍受嘈音。大概因为一搬出去另租房子，就成了他的外室，越是他家人不让他娶她为妻，她偏不嫁他作妄；而且退藏于密，就不能再共游宴，不然即使在病中，也还可以让跟局的一娘一姨大姐盯着他，寸步不离。一旦内外隔绝，再信任他也还是放心不下。 织梦内容管理系统
陶玉甫、李漱芳那样强烈的感情，一般人是没有的。书中的普通人大概可以用商人陈小云作代表——同是商人，洪善卿另有外快可赚，就不够典型化。第二十五回洪善卿见了陈小云，，问起庄荔甫请客有没有他，以及庄荔甫做搞客搞的古玩有没有销掉点。“须爽词穷意竭，相对无聊。”在全国最繁华的大都市里，这两个交游广阔的生意人，生活竟这样空虚枯燥，令人愕然惨然，原来一百年前与现代是不同。他们连麻将都不打，洪善卿是不会，陈小云是不赌。唯一的娱乐是嫖，而都是四五年了的老交情，从来不想换新鲜。这天因为闷得慌，同去应邀吃花酒之前先到小云的相好金巧珍处打茶围。小云故意激恼巧珍，随又说明是为了解闷。——这显然是他们俩维持热度的一种调一情方式。后文巧珍也有一次故起波澜，拒绝替他代酒，怪她姐姐金一爱一珍不解风情，打圆场自告奋勇要替他喝这杯酒。——巧珍因而翻旧帐，说她“翻前事抢自更多情。”两人一性一格相仿，都圆融练达。小云结交上了齐大人，向她夸耀，当晚过了特别欢洽的一夜。丈夫遇见得意的事回家来也是这样。这也就是一爱一情了。 本文来自织梦
“婊子无情”这句老话当然有道理，虚情假意是她们的职业的一部分。不过就《海上花》看来，当时至少在上等一妓一院——包一皮括次等的么二——破一身不太早，接客也不太多，如周双珠几乎闲适得近于空闺独守——当然她是老鸨的亲生女儿，多少有点特殊身份，但是就连双宝，第十七回洪善卿也诧异她也有客人住夜。白昼宣一淫一更被视为异事(见第二十六回陆秀林引杨家妈语)。在这样人道的情形下，女人一性一心理正常，对稍微中意点的男子是有反应的。如果对方有长一性一，来往日久也容易发生感情。 本文来自织梦
洪善卿、周双珠还不止四五年，但是王莲生一到江西去上任，洪善卿就“不大来了。”显然是因为洪善卿追随王莲生，替他跑腿，应酬场中需要有个长三相好，有时候别处不便密谈，也要有个落脚的地方，等于他的副业的办公室。但是他与双珠之间有彻底的了解。他替沈小红转团，一定有酬劳可拿，与双珠拍档调停双玉的事，敲诈到的一万银元他也有份。 dedecms.com
双珠世故虽深，宅心仁厚。她似乎厌倦风尘，劝双玉不要太好胜的时候，就说反正不久都要嫁人的，对善卿也说这话。他没接这个碴，但是也坦然，大概知道她不属意于他。
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他看出她有点妒忌新来的双玉生意好，也劝过她。有一次讲到双玉欺负双宝，他说：“你幸亏不是讨人，不然她也要看不起你了。”明指她生意竟不及一个清倌人。双珠倒也不介意，真是知己了。 织梦内容管理系统
书中屡次刻画洪善卿的势利浅薄，但是他与双珠的友谊，他对双宝、阿金的同情，都给他深度厚度，把他这人物立体化了。慰双宝的一场小戏很感动人。——双宝搬到楼下去是贬滴，想必因为楼下人杂，没有楼上严紧。
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罗子富与蒋月琴也四五年了。她有点见老了，他又一爱一上了黄翠风。但是他对翠风的倾幕倒有一大半是佩服她的为人，至少是灵一肉并重的。他最初看见她坐马车，不过很注意，有了个印象，也并没打听她是谁，不能算是惊艳或是一见倾心。听见她制伏鸨母的事才一爱一上了她。此后一度稍稍冷了下来，因为他诧异她自立门户的预算开支那么大，有点看出来她敲他竹杠。她迁出的前夕，他不预备图宿，而她坚留，好让他看她第二天早上改穿素服，替父母补穿孝，又使他恋慕这孝女起来。 dedecms.com
恋一爱一的定义之一，我想是夸张一个异一性一与其他一切异一性一的分别。书中这些嫖一客的从一而终的倾向，并不是从前的男子更有惰一性一，更是“习惯的动物”，不想换口味追求刺激，而是有更迫切更基本的需要，与一性一同样必要——一爱一情。过去通行早婚，因此一性一是不成问题的。但是婚姻不自由，买萎纳婶虽然是自己看中的，不像堂子里是在社交的场合遇见的，而且总要来往一个时期，即使时间很短，也还不是稳能到手，较近通常的恋一爱一过程。这制度化的卖一淫一，已经比卖油郎、花魁女当时的手续高明得多了——就连花魁女这样的名一妓一，也是陌生人付了夜度资就可以住夜。日本歌舞伎中的青楼(剧中也是汉字“青楼”)也是如此。——到了《海上花》的时代，像罗子富叫了黄翠风十几个局，认识了至少也有半个月了。想必是气她对他冷淡，故意在蒋月琴处摆酒，馋她，希望她对他好点，结果差点弄巧成拙闹翻了。他全面投降之后，又还被浇冷水，饱受挫折，才得遂意。 dedecms.com
琪官说她和瑶官羡慕倌人，看哪个客人好，就嫁哪个。虽然没这么理想，一妓一女从良至少比良家妇女有自决权。嫁过去虽然家里有正室，不是恋一爱一结合的，又不同些。就怕以后再娶一个回去，不过有能力三妻四要的究竟不多。 内容来自dedecms
盲婚的夫妇也有婚后发生一爱一情的，但是先有一性一再有一爱一，缺乏紧张悬疑、撞撮与神秘感，就不是恋一爱一，虽然可能是最珍贵的感情。恋一爱一只能是早熟的表兄妹，一成年，就只有一妓一院这脏乱的角落里还许有机会。再就只有《聊斋》中狐鬼的狂想曲直到民初也还是这样。北伐后，婚姻自主、废妻、离婚才有法律上的保障。恋一爱一婚姻流行了，写一妓一院的小说忽然过了时，一扫而空，该不是偶然的巧合。
《海上花》第一个专写一妓一院，主题其实是禁果的果园，填写了百年前人生的一个重要的空白。书中写情最不可及的，不是陶玉甫、李漱劳的生死恋，而是王莲生、沈小红的故事。
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王莲生在张蕙贞的新居摆双台请客，被沈小一姐发现了张蕙贞的存在，两番大闹，闹得他“又羞又恼，又怕又急”。她哭着当场寻死觅活之后，陪他来的两个保驾的朋友先走，留下他安一抚她。 织梦好，好织梦
小红欲也抬身送了两步，说道：“倒难为了你们。 织梦内容管理系统
明天我们也摆个双台谢谢你们好了。”说着倒自己笑了。莲生也忍不住要笑。
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她在此时此地竟会幽默起来，更奇怪的是他也笑得出。可见他们俩之间自有一种共鸣，别人不懂的。如沈小红所说，他和张蕙贞的交情根本不能比。
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第五回写王莲生另有了个张蕙贞，回目“垫空当快手结新欢”，“垫空档”一语很费解。沈小红并没有离开上海，一直与莲生照常来往。除非是因为她跟小柳儿在热恋，对他自然与前不同了。他不会不觉得，虽然不知道原因。那他对张蕙贞自始至终就是反激作用，借她来填满一种无名的空虚张悯。
异一性一相吸，除了两一性一之间，也适用于一性一情相反的人互相吸引。小红大闹时，“蓬头垢面，如鬼怪一般”，莲生也并没倒胃口，后来还旧事重提，要娶她。这纯是感情，并不是暴力刺激一情一欲。打斗后，小红的女佣阿珠提醒他求一欢赎罪，他勉力以赴，也是为了使她相信他还是一爱一她，要她。
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他们的事已经到了花钱买罪受的阶段。一方面他倒十分欣赏小悍妇周双玉，虽然双玉那时候还圭角未露。人生的反讽往往如此。
刘半农为书中白描的技巧举例，引这两段，都是与王莲生有关的：莲生等撞过“乱钟”，屈指一数，恰是四下，乃去后面露台上看时，月色中天，静悄悄的，并不见有火光。 本文来自织梦
回到房里，适值一个外场先跑回来报说：“在东棋盘街那儿。”莲生忙踹在桌子旁高椅上，开直了玻璃窗向东南望去，在墙缺里现出一条火光来。(第十一回)
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阿珠只装得两口烟，莲生便不吸了，忽然盘膝坐起，意思要吸水烟。巧固送上水烟简，莲生接在手中，自吸一口，无端掉下两点眼泪。(第五十四回，原第五十七回)
第一段有旧诗的意境。第二段是沈小红的旧仆阿珠向莲生问起：“小红先生那儿这就是个一娘一在跟局？”又问：“那么大阿金出来了，大姐也不用了？”莲生只点点头。下接吸水烟一节。 copyright dedecms
小红为了拼戏子坏了名声，落到这地步。他对她彻底幻灭后，也还余情未了。写他这样令人不齿的懦夫。能提升到这样凄清的境界，在一爱一情故事上是个重大的突破。 织梦内容管理系统
我十三四岁第一次看这书，看完了没得看了，才又倒过来看前面的序。看到刘半农引这两段，又再翻看原文，是好！此后二十年，直到出国，每隔几年再看一遍《红楼梦》、《金瓶梅》，只有《海上花》就我们家从前那一部亚东本，看了《胡适文存》上的《海上花》序去买来的，别处从来没有。那么些年没看见，也还记得很清楚，尤其是这两段。 本文来自织梦
刘半农大概感一性一强于理一性一，竟轻信清华书局版许仅父序与鲁迅《中国小说史略》所记传闻，以为《海上花》是借债不遂，写了骂赵朴斋的，理由是(一)此书最初分期出版时，《例言》中说： 织梦好，好织梦
所载人名事实，均系凭空捏造，井无所指。
刘半农认为这是小说家惯技，这样郑重声明，更欲盖弥彰，是“不打自招”；(二)赵朴斋与他母妹都不是什么坏人，在书中还算是善良的，而下场比谁都惨，分明是作者存心跟他们过不去。 织梦内容管理系统
“书中人物纯系虚构”，已经成为近代许多小说例有的声明，似不能指为“不打自招”。好人没有好下场，就是作者借此报复泄愤，更是奇谈，仿佛世界上没有悲剧这样东西，永远善有善报，恶有恶报。 织梦好，好织梦
胡适分析许序与鲁迅的小说史，列举二人所记传闻的矛盾：许：赵朴斋尽买其书而焚之。(显然出单行本时赵尚未死) 织梦内容管理系统
鲁：赵重赂作者，出到第二十八回辍笔。赵死后乃续作全书。 内容来自dedecms
许：作者曾救济赵。
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鲁：赵常救济作者。
许：赵妹实曾为娟。
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鲁：作者诬她为娟。
胡适又指出韩子云一八九一年秋到北京应乡试，与畅销作家海上漱石生(孙玉声)同行南归，孙可以证明他当时不是个穷极无聊靠敲诈为生的人。《海上花》已有甘四回稿，出示孙。次年二月，头两回就出版了，到十月出版到第二十八回停版，十四个月后出单行本。 copyright dedecms
写印一部二十五万字的大书要费多少时间？
中间哪有因得“重路”而缀笔的时候？
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又引末尾赵二宝被史三公子遗弃，吃尽苦头，被恶客打伤了，昏睡做了个梦，梦见三公子派人来接她，她梦中向她母亲说的一句话，觉得单凭这一句，“这书也就不是一部谤书”： 本文来自织梦
“妈，我们到了三公子家里，起先的事，不要去提起。” dedecms.com
这十九个字，字字是血，是泪，真有古人说的“温柔敦厚，怨而不怒”的风格！这部《海上花列传》也就此结束了。 织梦内容管理系统
——胡适序第二节
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此书结得现代化，虽然而止。作者踽踽走在时代前面，不免又有点心虚胆怯起来，找补了一篇《跋》，一一交代诸人下场，假托有个访客询问。其实如果有读者感到兴趣，绝不会不问李烷劳是否嫁给陶玉甫，唯一的一个疑团。李漱劳死后，她母亲李秀姐要遵从她的遗志，把烷劳给玉甫作妻，玉甫坚拒，要认她作义女，李秀姐又不肯。陶云甫自称有办法解决，还没来得及说出来，被打断了，就此没有下文了。
陶云甫唯一关心的是他弟弟，而且他绝没有一逼一着弟弟纳妻之理，不过他也觉得浣劳可一爱一(见第四十一回——原第四十三回)，要防玉甫将来会懊悔，也许建议把浣芳交给云甫自己的太太，等她大一点再说，还是可以由玉甫遣嫁。但是玉甫会坚持名份未定，不能让她进门。僵持拖延下去，时间于李秀姐不利，因为浣芳不宜在一妓一院里待下去。一明白了云甫是真不要她，也就只好让他收作义女了。
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浣劳虽然天真烂漫，对玉甫不是完全没有洛丽塔心理。纳博柯夫名著小说《洛丽塔》——拍成影片由詹姆斯·梅逊主演——写一个中年男子与一个十二岁的女孩互相引一诱成一奸一。在心理学上，小女孩会不自觉地诱一惑自己父亲。院芳不但不像洛丽塔早熟，而且晚熟到近于低能儿童，所以她初恋的激一情更百无禁忌，而仍旧是无邪的。如果嫁了玉甫，两人之间过去的情事就仿佛给追加了一层暖昧的色彩。玉甫也许就是为这缘故拒绝，也是向漱劳的亡灵自明心迹，一方面也对自己撇清——他不是铁石人，不会完全无动于衷。
作者不愿设法代为撮合，大快人心，但是再写下去又都是反高一潮，认义女更大杀风景。及早剪断，不了了之，不失为一个聪明的办法。
刘半农惋惜此书没多写点下等一妓一院，而掉转笔锋写官场清容。我想这是刘先生自己不写小说，不知道写小说有时候只要剪裁得当，予人的印象仿佛对题材非常熟悉；其实韩子云对下等一妓一院恐怕知道的尽于此矣。从这书上我们也知道低级一妓一院有一性一病与被流氓殴打的危险，一妓一女本身也带流气，碰见殷实点的客人就会敲诈。大概只能偶一观光，不能常去。文艺没什么不应当写哪一个阶级。而且此处结构上也有必要，因为赵二宝跟着史三公子佐进一签园，过了一阵子神仙眷属的日子，才又一跋栽下来，爬得高跌得重。如果光是在他公馆里两人终日相对，她也还是不能完全进入他的世界，比较单调，容易腻烦。
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写一签园，至少让我们看到家一妓一制度的珍贵的一瞥。《红楼梦》里学戏的女孩子是特殊情形，专为供奉归宁的皇媳的。一般大概橡此书的班官、瑶官的境遇。瑶宫虚岁十四，才十三岁，被主人收用已经有些时了。书中喜欢幼女的只有齐韵舆一人——别人喜欢跟她们闹着玩。尹痴鸳倒是一爱一林翠芬，但是也宁可用张秀英泄一欲。而齐韵舆也并不是因为年老体衰，应付不了成熟的女一性一——他的新宠是嫁人复出的苏冠香。 本文来自织梦
琪官、瑶官与孙索兰夜谈，瑶官说孙索兰跟华铁眉要好，一定是嫁他了。孙索兰笑她说得容易，取笑她们也嫁齐大人。瑶官说她“说说就说到歪里去”，也就是说老人一奸一一淫一幼女，不能相提并论。书中韵叟与琪官的场面写得十分蕴藉，只借口没遮拦的瑶官口中点一笔。
齐韵叟带着琪官、瑶官在竹林中撞见小赞，似乎在向另一人求告，投看清楚是谁，这人已经跑了。事后盘问她们，琪官示意瑶官不要说，只告诉韵叟“不是我们花园里的人”，想必是说不是齐府的人，不致玷辱门风。这件事从此没有下文了，直到《跋》列举诸人下场，有“小赞小青挟资远遁”句。原来小赞私会的是苏冠香的大姐小青。相等于“诗婢”的诗僮小赞，竞抛下举业，与情人私奔卷逃。那次约会被撞破，琪官代为隐瞒，想必是怕结怨。苏冠香是小小一姨身份，皇亲国戚兼新宠，正如杨贵纪的妹妹虢国夫人。琪官虽然不知道冠香向韵叟诬赖她与孙素兰同一性一恋，一定也晓得她是冠香的“眼中钉”(见回目)。再揭破丑闻使冠香大失面子，更势不两立了。那神秘人物是小青，书中没有交代，就显不出琪官的机警与她处境的艰难。
总是因为书至此已近尾声，下文没有机会插一入小赞、小青的事，只好在跋内点破，就像第十三回“抬轿子周少和碰和”的事也只在回目中点明，回内只字不提。
但是由跋追补一笔，力道不够。当时琪官一味息事宁人，不许瑶官说出来，使人不但气闷而且有点反感。她说与小赞在一起的是外人，棺人带来的大姐除了小青，还有林素芬、林翠芬也带了大姐来，大概是一娘一姨大姐各一，两人合用。像赵二宝就只带了个一娘一姨阿虎，替她梳头，那是不可少的。孙素兰只带一个大姐，想必是像卫霞仙处阿巧的两个同事，少数会梳头的大姐。
一娘一姨不大有年轻貌美的。小赞向这人求告，似是向少女求一爱一或求一欢——再不然就是身份较高的人。 织梦内容管理系统
书中男仆如张寿、匡二都妒忌主人的艳福，从中捣乱，激动得简直有点心理变态。曾经有人感叹中国的女仆长年禁欲，其实男仆也不能有家庭生活。固然可以嫖一妓一，倒从来没有妄想棺人垂青的，这一点上阶级观念非常严。不过小赞不是普通的佣仆，有学问有前途，而且屡次当众出风头。平时倌人时刻有一娘一姨跟着，在一签园中却自由自在，如苏冠香、林翠芬都独自游荡。因此有可能一性一的女子浩如烟海，无从揣测。比较像是孙索兰的大姐，琪官代瞒是卫护义婶——还是失意的林翠芬移情别恋？
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这些模糊的疑影削弱了琪官的这一场戏，也是她的最后一场，使这特殊的少女整个的画像也为之减色。等到看到跋才知道是小青，这才可能琢磨出琪官有她不得已的苦衷，已经迟了一步。 织梦好，好织梦
作者的同乡松江颠公写他“与某校书最呢，常日匿居其妆阁中”，但是又说他“家境……寒素”。刘半农说：
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相传花也怜依本是巨万家私，完全在堂予里混去了。这句话大约是确实的，因为要在堂子里混，非用钱不可；要混得如此之熟，非有巨万家私不可。 织梦内容管理系统
也许聪明人不一定要有巨万家私，只要肯挥霍，也就充得过去了。他没活到四十岁，倒已经“家境……寒素”，大概钱不很多，经不起他花。
