槟榔是我国四大南药之一。海南省是我国槟榔的主要产区，而万宁县是海南省的槟榔主要产区、游客到万宁除了领略万宁的自然风光外，还有不少引人入胜的风俗人情.“客至敬槟榔”算作其一。八百多年前，贬居海南岛的诗人苏东坡就曾描绘黎家少女口含槟榔头插茉莉花的情景。
槟榔除了做礼品外，最大的用途是药用。据现代科学分析，槟榔主要含有槟榔碱，槟榔来，儿茶来，胆槟榔等成份。具有健胃泻气攻积，治痢固齿。驱虫行水等功能，对驱除人体的条虫、蛔虫、姜片虫及家畜的胃肠寄生虫都有特效。万宁人吃槟榔是很讲究的，首先是把槟榔切成片，然后粘上佐料(用贝壳粉调制成膏状物)卷上老叶，再放进口里细咀慢嚼。初时味涩.并有绿水、待吐完绿水又生丹津，吃后脸红耳赤，头晕目眩如醉酒一般，正如苏东坡即兴写的“两颊红潮曾妩嵋，谁知侬是醉槟榔“的诗句。如今万宁人吃槟榔，种敲榔方兴未艾， 吃槟榔的习俗代代相传。
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